잘 되고 있을 때
왜 오히려 더 불안할까요?
행복해야 하는 순간에 찾아오는 불안,
이게 이상한 건지 아니면 다 이런 건지 궁금했습니다.
요즘 잘 되고 있었습니다.
바라던 일이 풀리고 있고, 원하던 방향으로 가고 있어요. 딱히 힘든 것도 없어요.
근데 이상하게 마음 한켠이 불편하더라고요.
'이게 오래 갈까.' '갑자기 다 무너지면 어떡하지.' '이러다가 뭔가 잘못되는 거 아닐까.'
행복해야 하는 순간인데 이상하게 긴장이 안 풀려요. 좋은 일이 생길수록 오히려 더 조심스러워지는 겁니다.
블로그 글이 조금씩 잘 되기 시작했을 때였어요. 방문자가 늘고, 반응도 오고. 기뻐야 하는 상황인데 그 순간 제일 먼저 든 생각이 '이게 갑자기 사라지면 어떡하지'였어요. 잘 되면 잘 될수록 더 조심스러워지고, 더 긴장됐어요. 기쁨보다 불안이 먼저 왔는데, 그때는 제가 왜 이러는 건지 진짜 몰랐습니다.
잘 될수록 잃을 게 많아진다는 걸 뇌가 먼저 안다
잘 되고 있을 때 불안한 이유, 핵심은 이거예요.
아무것도 없을 때는 잃을 것도 없어요. 근데 뭔가 생기기 시작하면 달라지거든요. 잃을 것이 생기는 거예요.
심리학에서는 이를 손실 회피(Loss Aversion)라고 합니다. 인간의 뇌는 무언가를 얻는 기쁨보다 잃는 고통을 훨씬 크게 느끼도록 설계되어 있어요. 잘 되고 있는 상황이 만들어질수록, 뇌는 그것을 잃을 가능성에 더 민감하게 반응하기 시작합니다.
잘 될수록 더 불안해지는 건 뭔가 잘못되어서가 아니라, 지켜야 할 것이 생겼다는 걸 뇌가 먼저 인식하는 겁니다.
행복이 낯설어서 불안한 경우도 있어요
손실 회피만으로는 설명이 안 되는 경우가 있습니다.
잃을 것도 별로 없는데, 잘 되고 있다는 것 자체가 불편하게 느껴지는 경우요.
이건 행복한 상태가 낯설기 때문이에요.
심리학에서는 이를 행복 공포(Cherophobia)라고 해요. 행복한 상태가 오래 지속될 거라고 믿지 못하거나, 좋은 일 뒤에 반드시 나쁜 일이 온다고 무의식적으로 믿는 패턴입니다.
기대했다가 실망한 경험이 많을수록 이 패턴이 강해져요.
잘 되고 있는데 불편한 건 감사할 줄 몰라서가 아니에요. 뇌가 행복한 상태를 아직 안전하다고 느끼지 못하는 거예요.
잘 될 때 불안을 다루는 방법 3가지
잘 되고 있을 때 불안한 게 이상한 게 아니에요. 잃을 것이 생겼다는 신호입니다. 없애려 할수록 더 커져요. 대신 '나 지금 잘 되고 있어서 불안한 거구나'라고 인식해보세요. 이름 붙이는 것만으로도 불안의 강도가 조금 낮아져요.
불안은 대부분 미래에 있어요. '이게 무너지면 어떡하지'는 아직 일어나지 않은 일이에요. '지금 이 순간은 괜찮다'를 하루에 한 번만 말해봐요. 뇌가 미래 걱정에서 현재로 돌아오는 연습이에요.
잘 되고 있는 게 언젠가 흔들릴 수도 있어요. 그걸 미리 허락해두는 겁니다. '무너져도 다시 시작할 수 있다'는 걸 알면 지금 잘 되고 있는 게 덜 무거워져요. 지금 이 순간을 조금 더 즐길 수 있게 돼요.
잘 되고 있을 때 불안한 게 이상한 게 아닙니다.
잃을 것이 생겼고, 행복한 상태가 아직 낯선 거예요. 뇌가 정상적으로 작동하는 거예요.
근데 한 가지만 기억하세요
지금 잘 되고 있다는 건 사실이에요. 무너질 미래보다, 잘 되고 있는 지금이 더 진짜예요.
오늘 잘 되고 있다면, 그 느낌을 잠깐만 느껴봐요. 불안은 잠깐 내려놓고요.