선택해야 했어요. 별로 어려운 것도 아닌데, 이상하게 결정이 안 되더라고요.
이것도 괜찮은 것 같고, 저것도 괜찮은 것 같고. 검색도 해보고, 주변에 물어보기도 하고.
근데 결국 오늘도 결정을 못 했지요.
'내일 다시 생각해봐야지.' 근데 내일도 똑같아서 또 미뤄요.
사소한 것도 그래요. 뭘 먹을지, 어떤 걸 살지. 쉽게 결정하는 사람들이 신기하게 느껴질 정도예요.
나만 유독 결정을 못 하는 건지, 아니면 다 이런 건지 모르겠어요.
결정 하나 내리는 데 며칠을 쓴 적도 있고, 이게 우유부단한 성격인가? 하고 생각도해봤는데 그게 아니였어요.
그 뒤에 훨씬 깊은 이유가 있었습니다. 오늘은 왜 결정을 못 내리고 계속 미루게 되는지 보겠습니다.
결정을 못 내리는 건 선택지가 많아서가 아닙니다.
결정을 못 하는 이유가 선택지가 너무 많아서라고 생각하기 쉬워요.
근데 사실 선택지가 두 개밖에 없어도 결정을 못 하는 경우가 많습니다.
진짜 이유는 따로 있어요.
결정을 내리는 순간 다른 선택지를 포기해야 하기 때문에, 그 포기가 두려운 겁니다.
심리학에서는 이를 선택의 역설(Paradox of Choice) 과 손실 회피(Loss Aversion) 로 설명하는데,인간은 무언가를 얻는 기쁨보다 무언가를 잃는 고통을 더 크게 느끼도록 설계되어 있습니다.
결정을 내리면 선택한 것을 얻지만, 동시에 선택하지 않은 것들을 잃어요. 그 손실이 너무 크게 느껴져서 결정 자체를 미루는 겁니다.
결정을 못 내리는 게 나약한 게 아니라, 손실을 피하려는 뇌의 본능이랍니다.
완벽한 선택을 하려 할수록 결정이 더 어려워집니다.
결정을 미루는 사람들 중에는 '최선의 선택을 해야 한다'는 생각이 강한 경우가 많습니다.
틀린 선택을 하면 안 된다, 나중에 후회하면 안 된다, 더 좋은 게 있을 수도 있다. 이런 생각이 강할수록 결정이 점점 더 어려워져요.
심리학에서는 이런 성향을 극대화 추구(Maximizing) 라고 합니다. 모든 선택지 중에서 최고의 것을 찾으려는 성향으로, 이런 사람일수록 결정 후에도 다른 선택이 더 좋았을지 계속 고민하게 됩니다. 반대로 '충분히 좋은 선택'으로 만족하는 성향을 만족화(Satisficing) 라고 하는데, 완벽한 선택을 찾으려 할수록 결정은 더 어려워지고, 결정하고 나서도 더 오래 후회합니다.
결정을 조금 더 쉽게 내리는 방법 3가지
① '최선의 선택'이 아니라 '충분히 좋은 선택'을 목표로 해보세요
모든 선택지 중에 완벽한 하나를 찾으려 하지 말고, 지금 상황에서 충분히 괜찮은 선택을 찾는 거예요. '이게 최선인가?'가 아니라 '이게 충분히 괜찮은가?'를 기준으로 삼으면 결정이 훨씬 가벼워집니다.
완벽한 선택은 존재하지 않아요. 충분히 좋은 선택은 항상 있어요.
② 결정 기한을 정해두세요
'내일까지 결정하자'가 아니라 '오늘 저녁 8시까지 결정하자'처럼 구체적인 시간을 정하는 거예요. 기한이 없으면 결정을 무한정 미룰 수 있어요. 기한이 생기면 뇌가 그 안에 결정을 내려야 한다는 걸 알고 실제로 움직이기 시작해요.
③ 결정 후 후회를 미리 허락해두세요
'이 선택이 나중에 틀릴 수도 있다, 그래도 괜찮다'를 미리 허락해두는 거예요. 후회가 두려워서 결정을 못 하는 경우가 많은데, 후회를 미리 허락하면 오히려 결정이 가벼워져요. 틀린 선택도 경험이 되고, 맞는 선택도 경험이 돼요.
어느 쪽이든 앞으로 나아가는 겁니다.
결정을 못 내리는 게 우유부단한 게 아닙니다.
포기가 두려워서, 완벽한 선택을 찾으려 해서예요.
근데 사실 완벽한 선택은 없어요.
지금 내릴 수 있는 충분히 좋은 선택이 있을 뿐입니다.
오늘 결정 못 하고 있는 게 있다면, 딱 하나만 기억해요.
충분히 좋으면 돼요. 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 😊
참고 개념: 손실 회피(Loss Aversion) — Daniel Kahneman & Amos Tversky, 전망 이론(Prospect Theory) / 극대화 추구와 만족화(Maximizing vs Satisficing) — Barry Schwartz, 선택의 역설(The Paradox of Choice)